A razón de la proliferación de casos de contagio por COVID-19, también conocido como coronavirus, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó a los gobiernos y a los ciudadanos realizar pagos a través de mecanismos que no impliquen un contacto directo entre las partes o con dinero en efectivo.
De acuerdo con información publicada por diversos medios, un portavoz de la OMS indicó en una entrevista que “las personas deberían utilizar una tecnología [para pagos] que no implique contacto físico tan pronto como sea posible”, lo cual a los ojos de muchos analistas y expertos, abre espacios y oportunidades importantes para las monedas digitales.
OMS, Coronavirus y dinero en efectivo
Tradicionalmente, médicos y especialistas aseguran que el uso de billetes (papel moneda) y monedas desde hace muchos años funciona como uno de los principales focos para la transmisión de enfermedades, ya que al implicar el contacto físico y el constante traspaso entre personas, se convierte en un agente que podría contaminar con facilidad las manos de los usuarios y aumentar su probabilidad de contraer virus o bacterias si no se implementan medidas de higiene básica con frecuencia.
A la luz del brote del coronavirus en China, el Banco Popular del país (PBoC) implementó una medida de cuarentena para los billetes en las zonas con mayor cantidad de casos confirmados. Para ello, la entidad toma el capital en efectivo en las entidades más afectadas y desinfectará los ejemplares con calor y rayos ultravioletas, además de mantenerlos a resguardo durante un período comprendido entre una o dos semanas antes de distribuirlos nuevamente.
Por su parte, el Banco Central de Corea del Sur replicó la medida implementada por el gobierno chino al instaurar una política de cuarentena para el dinero en efectivo circulante entre los bancos locales, el cual permanecerá en una caja fuerte por espacio de dos semanas para que el Coronavirus muera en ese lapso de tiempo, ya que el mismo solo permanece activo por un promedio de nueve días fuera de un huésped.
Por su parte, un funcionario de la Reserva Federal de EE UU (FED) indicó que para el organismo resultaba más viable la creación de una opción de pagos digitales en tiempo real, la cual era inevitable de cara al futuro. La entidad también está manejando un sistema de cuarentena para los billetes que provienen de territorio asiático.
¿Oportunidad para las criptomonedas?
En medio de los temores y las precauciones aplicables a los pagos con dinero en efectivos, analistas y expertos opinan que esta sería una gran oportunidad para que las monedas digitales demostrasen su potencial como un medio electrónico de pago para la adquisición de productos y servicios en la vida real.
Aunque la propuesta de la OMS suena idónea de cara a la situación que viven muchos países tecnológicamente avanzados a razón del Coronavirus, muchos críticos aseguran que hace falta una mayor adopción entre comerciantes para hacer esto posible, ya que si no hay negocios que acepten abiertamente estos activos como medio de pago, no habrá personas interesadas en utilizarlos como si se tratase de dinero fiat.
Otro aspecto en el que los analistas figuran menos optimistas tiene que ver con la volatilidad presente en los principales mercados, destacando especialmente lo ocurrido entre el día 8 y 9 de marzo cuando Bitcoin y las monedas digitales más reputadas registraron importantes caídas en sus precios. Aunque detractores como Peter Schiff indican que BTC no sirve como refugio ante la crisis financiera vista estas últimas semanas, entusiastas de las criptomonedas destacan que la caída en estos mercados fue mucho menor que la de otros rubros, pero eso no prueba que sean eficaces como medio de pago en medio de estas fluctuaciones.
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